¿Querés sentirte mejor, tener más energía e incluso añadir años a tu vida? Solo tenés que hacer ejercicio.
Es difícil ignorar los beneficios para la salud de hacer ejercicio y actividad física con regularidad. El ejercicio beneficia a todos, independientemente de su edad, sexo o capacidad física.
La salud física y la salud mental están claramente influenciadas por la actividad física. A nivel físico, ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares, mejorar la presión arterial, prevenir y mejorar la diabetes, obesidad y algunos tipos de cáncer. Fortalece los huesos y músculos, mejora la movilidad y la resistencia. A nivel mental, reduce el estrés, la ansiedad y la depresión, además de mejorar la calidad del sueño y la función cognitiva.
Por lo tanto, todo el mundo: niños, jóvenes, adultos y mayores de cualquier género, credo o raza deben hacer ejercicio, siempre. En caso de que alguna patología le impida hacerlo libremente debe hacerlo con personal idóneo. Pero nunca está contraindicado el ejercicio.
La Clínica Mayo de Estados Unidos ha descrito beneficios claros de una rutina diaria de ejercicios.
1. Hacer ejercicio te ayuda a bajar de peso y/o disminuir la grasa corporal.
El ejercicio puede ayudarte a prevenir el aumento excesivo de peso o a mantener el peso perdido. Cuando realizás una actividad física, quemás calorías. Cuanto más intensa sea la actividad, más calorías quemarás. No es necesario ir al gimnasio, cualquier actividad es mejor que ninguna. Camina, subí escaleras, evitá ascensores, etc. Pero hacelo todos los días, la constancia es muy importante.
2. El ejercicio disminuye las afecciones y mejora las enfermedades.
¿Te preocupan las enfermedades cardíacas? ¿Querés prevenir la presión arterial alta? Independientemente de tu peso actual, mantenerse activo aumenta el colesterol “bueno”, reduce el “malo” y también reduce los triglicéridos, que no son saludables. Esta combinación reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
El ejercicio regular ayuda a prevenir o controlar muchos problemas de salud y preocupaciones, incluidos: • Accidente cerebrovascular (ACV)
* Síndrome metabólico
* Presión arterial alta
* Diabetes tipo 2
* Depresión
* Ansiedad
* Muchos tipos de cáncer
* Artritis
* Caídas
También puede ayudar a mejorar la función cognitiva y contribuye a reducir el riesgo de muerte por todas las causas.
3. El ejercicio mejora el estado de ánimo.
La actividad física estimula muchas sustancias químicas cerebrales que pueden hacerte sentir más feliz, más relajado y menos ansioso. Una sesión de gimnasia o un paseo a paso ligero pueden ayudar a mejorar el ánimo y bajar el estrés. También es posible que te sientas mejor con tu aspecto y contigo mismo cuando hacés ejercicio con regularidad, lo que puede aumentar tu confianza y mejorar tu autoestima.
4. El ejercicio aumenta la energía.
El ejercicio envía oxígeno y nutrientes a los tejidos ayudando a que el sistema cardiovascular funcione con mayor eficacia. Cuando la salud del corazón y los pulmones mejora, hay más energía para realizar las tareas cotidianas. La actividad física regular mejora la fuerza muscular y aumenta la resistencia.
5. Hacer ejercicio promueve un mejor sueño.
La actividad física regular te ayudará a quedarte dormido más rápido, a dormir mejor y más profundamente.
Consejo: No hagas ejercicio demasiado cerca de la hora de acostarte, porque podrías tener demasiada energía como para irte a dormir.
6. El ejercicio vuelve a poner la chispa del entusiasmo en tu vida sexual.
Diversos estudios han demostrado que la actividad física regular puede aumentar la excitación en las mujeres. Por su parte, los hombres que hacen ejercicio regularmente son menos proclives a tener problemas de disfunción eréctil que los que no lo hacen. Además, la actividad física regular mejora los niveles de energía y da más confianza en el aspecto físico, lo que puede potenciar la vida sexual.
7. El ejercicio es divertido y te produce contactos sociales.
El ejercicio y la actividad física pueden ser divertidos. Te dan la oportunidad de desconectarte, disfrutar del aire libre o simplemente realizar actividades que te hacen feliz. La actividad física también puede ayudarte a conectar con la familia o los amigos en un entorno social divertido. Si hacer ejercicio solo te aburre, buscá compañeros o compañeras, hay mucha gente al igual que vos quiere y por ahí no se anima, el ejercicio en grupo es más constante, siempre hay uno que empuja a los otros a no abandonar.
Ejercicio para sentirse mejor y divertirse.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. recomienda estas pautas de ejercicio para la mayoría de los adultos sanos:
* Actividad aeróbica.
Realizá al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada. Intentá repartir este ejercicio durante varios días en una semana. Para obtener aún más beneficios para la salud, las pautas sugieren realizar 300 minutos semanales o más de actividad aeróbica moderada. Hacer esta cantidad de ejercicio puede ayudar a perder peso o a mantener el peso perdido. Pero incluso hacer solo un poco de actividad física puede ser útil. Mantenerse activo durante breves periodos de tiempo a lo largo del día puede ser beneficioso para la salud.
* Fortalecimiento muscular.
Una serie de cada ejercicio es suficiente para obtener beneficios para la salud y estar en forma. Utilizá una pesa o un nivel de resistencia lo suficientemente fuerte como para que tus músculos se cansen después de unas 12 o 15 repeticiones.
El ejercicio aeróbico moderado incluye actividades como caminar a paso ligero, andar en bicicleta, nadar y cortar el césped. El ejercicio aeróbico vigoroso incluye actividades como correr, nadar, trabajos pesados de jardinería y baile aeróbico.
Podés hacer fortalecimiento muscular utilizando máquinas de pesas o pesas libres, tu propio peso corporal, bolsas pesadas o bandas de resistencia. También podés utilizar paletas de resistencia en el agua o realizar actividades como escalada en roca.
Si querés perder peso, mantener el peso perdido o alcanzar objetivos específicos de estado físico, es posible que tengas que hacer más ejercicio.
Recordá consultar a un profesional de atención médica antes de iniciar un nuevo programa de ejercicios, especialmente si tenés alguna duda sobre tu estado físico o no has hecho ejercicio durante mucho tiempo. Consultá también con un profesional de atención médica si tenés problemas crónicos de salud, como enfermedades cardíacas, diabetes o artritis.
Para hacer ejercicio solo hay que proponérselo, luego empezá a caminar, a andar en bicicleta, practicar algún deporte, o empezá a bailar. Hacé lo que quieras, pero hacé algo, es por tu propio bien.
Por Victor Racedo
