Emplazado en un lugar destacado de la plaza Dr. Eduardo Costa, se encuentra el monumento al primer automóvil artesanal argentino y a su creador Manuel Iglesias. El mismo fue realizado por una iniciativa del director de la Escuela Americana de Motores, Ingeniero Arnoldo Lucius, con el apoyo del Rotary Club de Campana y de las autoridades municipales.
El vehículo fue construido entre los años 1903 y 1907, en la casa de Manuel Iglesias, ubicada en la calle Colón 226. La construcción del monumento se hizo posible gracias al trabajo de una comisión dirigida por el señor Adolfo Siri, con la colaboración de los integrantes del Rotary Club.
Finalmente, el 25 de noviembre de 1973, ante gran cantidad de público, se realizó la inauguración del monumento y el hijo de Manuel Iglesias pudo dar varias vueltas a la plaza Eduardo Costa manejando una réplica del primer automóvil. Este vehículo fue construido en forma artesanal, utilizando un torno a pedal, herramientas caseras de elaboración propia y mucha dedicación y paciencia. Además, estaba dotado de un asiento de madera tipo banco con respaldo, bujes de bronce en lugar de rodamientos y piezas construidas artesanalmente, exceptuando la bujía y el magneto.
Su primera salida a las calles de nuestra ciudad, se produjo el 20 de noviembre de 1907, cuando recibió el apodo de Mataperros, porque su ruido espantaba a los animales y hacía que los perros mordieran sus ruedas de madera. Desde ese momento Campana fue conocida como la cuna del primer automóvil argentino, por ley 8501. El Mataperros era un vehículo utilitario y simple, fue construido con un chasis rectangular de largueros y travesaños, con el eje rígido adelante que incorporaba la dirección y un eje trasero con diferencial.
El 18 de octubre de 1997 fue inaugurado el Museo del Automóvil y lleva el nombre de Manuel Iglesias, como merecido homenaje al creador del auto. En el año 2017 se restauró el monolito de la plaza Eduardo Costa y realizó el trabajo el artista Walter Melo, quien hizo el monumento del primer automóvil en Vila de Cruces (España) ciudad natal de Manuel Iglesias. Este monumento refleja la identidad industrial y cultural de Campana y es un homenaje a los hombres y mujeres que llegaron de distintos lugares y ayudaron con su trabajo a construir el futuro pujante de nuestra ciudad.
Guillermo Guasconi
