Jos\u00e9 estiraba la mano a un lado y a otro, acomodando los adornos y figuras entre las ramas del deshojado \u00e1rbol.<\/p>\n
Las bolas antes cristalinas, y ahora ya opacas por el paso del tiempo, realizaban su mayor esfuerzo por brillar, a\u00fan con sus colores ya casi agotados, como si el \u00e9xito dependiera de ellas.<\/p>\n
Mientras Jos\u00e9 se esmeraba por alcanzar la simetr\u00eda perfecta en el armado del arbolito de Navidad, vio con impotencia c\u00f3mo una de ellas se desliz\u00f3 hacia el suelo rompi\u00e9ndose en miles de pedacitos. Jos\u00e9 suspir\u00f3 y pens\u00f3 \u2014una menos, con las pocas que nos quedan\u2014.<\/p>\n
Por suerte para \u00e9l los chicos estaban jugando afuera y no se dar\u00edan cuenta de la p\u00e9rdida sufrida en el \u00e1rbol. Corri\u00f3 con el pie los pedazos hacia un lado para no pisarlos y trag\u00f3 saliva, ahogando la amargura, mientras trataba de darle un aspecto hogare\u00f1o y festivo para adulzar un poco la llegada de la Navidad.<\/p>\n
Muchos se enternecen al acercarse la fecha del festejo del natalicio m\u00e1s esperado en el mundo entero.<\/p>\n
Empieza a inundar el pueblo como si fuera una corriente de agua desplaz\u00e1ndose por las calles y entrando en cada puerta, una mezcla de alegr\u00eda, bondad y buenos gestos por doquier. Las personas hacen listas de compras, que el pan dulce, la sidra, las gaseosas, las garrapi\u00f1adas y frutos secos. En las cocinas hace d\u00edas ya se vienen preparando los matambres, las ensaladas de papas y el Vitel Ton\u00e9.<\/p>\n
Y los chicos de deseos interminables de cochecitos, pelotas, mu\u00f1ecas, bicicletas, con la esperanza de tener las sorpresas en sus regazos al tocar las campanadas.<\/p>\n
Particularmente en el pueblo donde viv\u00eda Jos\u00e9 con su familia la devoci\u00f3n era inmensa, a tal punto que todos empezaban con los preparativos ya desde fines de octubre, lo cual no le ayudaba mucho a levantar su \u00e1nimo. \u00c9l era un hombre com\u00fan, como cualquier otro del pueblo, con una vida tranquila y sacrificada como la mayor\u00eda de sus habitantes.<\/p>\n
Hab\u00edan cumplido diecis\u00e9is a\u00f1os de casados con Marta, ten\u00edan tres hijos: Gustavo, Sebasti\u00e1n y Luciano de catorce, diez y ocho a\u00f1os respectivamente.<\/p>\n
Toda su vida hab\u00eda sido buen empleado, pero la situaci\u00f3n econ\u00f3mica del pa\u00eds hizo que fuera despedido de su trabajo despu\u00e9s de quince a\u00f1os como encargado de limpieza del club. De esto hac\u00eda ya dos meses, la familia estaba usando sus \u00faltimas provisiones y sus ahorros tambi\u00e9n se agotaban, sumado a que la incertidumbre econ\u00f3mica era un caldo amargo que se tomaba en cada noticiero.<\/p>\n
Con cuidado sac\u00f3 del fondo de la caja de adornos, la estrella, para colocarla en el pin\u00e1culo del \u00e1rbol.<\/p>\n
Se subi\u00f3 a la escalera, y en el \u00faltimo pelda\u00f1o, trastabill\u00f3, y al intentar sujetarse solt\u00f3 la estrella, la cual se desplom\u00f3 por el lateral del \u00e1rbol, casi casi, como en c\u00e1mara lenta, hasta llegar al pie de este, sufriendo la misma suerte que su compa\u00f1era un rato antes.<\/p>\n
Jos\u00e9 inm\u00f3vil contempl\u00f3 la escena desde la altura, parado en la escalera, como una mala pel\u00edcula en blanco y negro de cine mudo.<\/p>\n
En su cabeza corrieron infinitas visiones de c\u00f3mo la mala suerte parec\u00eda pegarle una vez m\u00e1s un sopapo en la cara.<\/p>\n
Baj\u00f3 de un salto y sali\u00f3 apresurado hacia el garaje.<\/p>\n
Se subi\u00f3 al viejo Renault 12, que ten\u00eda desde hace diez a\u00f1os, y el cual, hubiese querido cambiarlo hace nueve, pero la plata siempre patea en contra, cada a\u00f1o un poco m\u00e1s.<\/p>\n
Por fin, al cuarto intento arranc\u00f3. Ya con el auto en marcha, parti\u00f3 hacia el centro del pueblo. En el camino, pod\u00eda ver las casas vecinas adornadas al extremo, al punto de parecer que hubiese una base de la NASA en cada cuadra.<\/p>\n
Todo el pueblo parec\u00eda un escaparate de competici\u00f3n, m\u00e1s que una decoraci\u00f3n festiva.<\/p>\n
Por su mente pasaban todos los fracasos que hab\u00eda tenido, si bien la Navidad nunca hab\u00eda sido su fiesta favorita, \u00e9sta en particular lo deprim\u00eda en sobremanera.<\/p>\n
Si alguna vez hab\u00eda tenido un sue\u00f1o de una Navidad deseada, esta era literalmente su ant\u00f3nima.<\/p>\n
Media hora despu\u00e9s estacion\u00f3 en el costado del mercado, unas cuadras antes de llegar al centro, para que su cachirulo no llamara la atenci\u00f3n.<\/p>\n
A\u00fan le daba verg\u00fcenza el saber que, despu\u00e9s de diez a\u00f1os, no hab\u00eda podido cambiar su veh\u00edculo por otro, un poco m\u00e1s moderno.<\/p>\n
Camin\u00f3 despacio, mientras secaba el sudor de la cara con la boina que llevaba puesta, la tarde era sofocante y el verano caluroso, t\u00edpico de estas \u00e9pocas por Sudam\u00e9rica; y se hac\u00eda notar.<\/p>\n
Por la ma\u00f1ana hab\u00eda llovido y eso aumentaba la humedad en el ambiente.<\/p>\n
En el pueblo ten\u00eda la tienda Alfredo, su primo. \u00c9l, con seguridad le fiar\u00eda algunos regalos y una estrella nueva para el \u00e1rbol, y as\u00ed sus hijos no estar\u00edan tristes en Nochebuena.<\/p>\n
En las calles todos vest\u00edan sus mejores ropas y paseaban felices con sus bolsas cargadas de presentes en las manos.<\/p>\n
La avenida principal estaba toda iluminada con guirnaldas colgantes, que cruzaban de un lado al otro de la acera, vistiendo todo el centro de colores.<\/p>\n
En las vidrieras de los negocios se multiplicaban los renos, pinos, gorros y adornos, de todas las formas y clases imaginables, para llamar la atenci\u00f3n de los compradores.<\/p>\n
La vuelta al perro, como le dec\u00edan all\u00ed al paseo en auto alrededor de la plaza; se suced\u00eda en toda la extensi\u00f3n de la avenida, los vecinos se notaban alegres, sonrientes y disfrutando del momento.<\/p>\n
Casi al llegar al negocio de su primo, una camioneta cruz\u00f3 por el costado del cord\u00f3n, sin aminorar la velocidad, salpicando y empapando por completo a Jos\u00e9, con el agua acumulada en el cord\u00f3n de la vereda. Los transe\u00fantes no pod\u00edan contener las carcajadas ante tremendo desmadre; ciertamente aquella situaci\u00f3n parec\u00eda salida de un dibujito animado. Irritado la sigui\u00f3 con la mirada hasta que se detuvo exactamente en la puerta del local de Alfredo y se encamin\u00f3 a confrontarlo.<\/p>\n
El conductor se baj\u00f3 y raudo entr\u00f3 al local; pero antes que Jos\u00e9 llegara, retorn\u00f3 r\u00e1pidamente con los brazos cargados de bultos y paquetes. Subi\u00f3 a su camioneta, arranc\u00f3 y dio un giro en U en la avenida, sin importarle las normas de conducci\u00f3n. Pasando por delante del pobre Jos\u00e9, todo mojado, lo mir\u00f3 con una sonrisa sobrante de oreja a oreja, mientras se un\u00eda a la caravana que daba la vuelta a la plaza.<\/p>\n
En ese preciso instante una chispa de ira se encendi\u00f3 en la mente de Jos\u00e9, no pod\u00eda tolerar m\u00e1s injusticias y que la \u201cse\u00f1ora suerte\u201d fuera constante en la desgracia mientras que otros sin escr\u00fapulos se llevaran los premios de esta.<\/p>\n
Comprendi\u00f3 que algo ten\u00eda que hacer. Velozmente volvi\u00f3 a su coche para poder seguir a la camioneta; la vuelta a la plaza se demoraba lo suficiente como para que pueda alcanzarlo.<\/p>\n
Subi\u00f3 al 12 y trat\u00f3 de encenderlo, nuevamente los intentos fueron varios, al tiempo que su respiraci\u00f3n se agitaba y su pulso aceleraba cada vez m\u00e1s.<\/p>\n
Cuando pudo arrancarlo, se sum\u00f3 a la caravana y empez\u00f3 a adelantarse a los coches hasta quedar atr\u00e1s de la camioneta que ahora estaba cazando.<\/p>\n
Luego de tres cuadras la camioneta aceler\u00f3. R\u00e1pidamente Jos\u00e9, se dio cuenta de que su truco hab\u00eda sido descubierto y se lanz\u00f3 tras de ella.<\/p>\n
Los dos veh\u00edculos comenzaron a esquivar autos, sin lograr impedir que la camioneta se alejara debido a su potencia, lo que no intimid\u00f3 a Jos\u00e9, quien aceler\u00f3 al m\u00e1ximo al pobre 12. En un momento la camioneta realiz\u00f3 un giro de 180 grados y qued\u00f3 de frente a su perseguidor.<\/p>\n
Ambos detuvieron la marcha, uno frente al otro, acelerando los motores como un duelo de R\u00e1pido y Furioso. Jos\u00e9 acomod\u00f3 el espejo retrovisor, se ajust\u00f3 el cintur\u00f3n y poniendo primera, arremeti\u00f3 contra su rival.<\/p>\n
Los dientes apretados y los ojos como salidos de sus \u00f3rbitas, poco fue lo que pas\u00f3 por su mente en ese momento, solo sent\u00eda la sed de venganza, y la bronca acumulada dentro suyo.<\/p>\n
La camioneta realiz\u00f3 la misma maniobra; y ambos veh\u00edculos se acercaban velozmente a un encuentro frontal. Quiz\u00e1s Jos\u00e9 pens\u00f3 que ganar\u00eda, quiz\u00e1s no pens\u00f3. El estruendo fue brutal.<\/p>\n
Jos\u00e9 abri\u00f3 de a poco los ojos, le dol\u00eda todo el cuerpo y sobre todo la cabeza.<\/p>\n
Su esposa estaba agachada al lado suyo, sec\u00e1ndole la frente con una toalla.<\/p>\n
Ella llorando lo abraz\u00f3 y con una voz entrecortada le dijo: \u2014cuando te vi caer pens\u00e9 que te perd\u00eda.<\/p>\n
\u00c9l la mir\u00f3 y le pregunt\u00f3 con una voz apenas audible:<\/p>\n
\u2014\u00bfQu\u00e9 pas\u00f3?, \u00bflo logr\u00e9?<\/p>\n
Con una sonrisa le se\u00f1al\u00f3 su mano, donde ten\u00eda asida fuertemente la estrella.<\/p>\n
\u2014Te tiraste para agarrarla cuando se cay\u00f3 y te diste un golpe en la cabeza, pero mira el lado bueno, \u00a1\u00a1\u00a1la salvaste!!!<\/p>\n
En ese instante sus hijos, que estaban en la ventana observando la situaci\u00f3n, entraron corriendo a abrazarlo, al grito de: \u2014\u00a1\u00a1\u00a1papi, salvaste la estrella!!!<\/p>\n
Esa Nochebuena, todos juntos cantaron junto al \u00e1rbol villancicos navide\u00f1os, y la estrella en el \u00e1rbol ilumin\u00f3 m\u00e1s que nunca.<\/p>\n
Jos\u00e9 mirando la estrella en su mano y la llave del Renault 12 en la otra, comprendi\u00f3 que todo aquello hab\u00eda sido un sue\u00f1o, \u00bfo no?<\/p>\n
Pero de algo estaba seguro; aprendi\u00f3 la lecci\u00f3n. La verdadera estrella de la Navidad no eran los regalos, ni los adornos, ni el \u00e1rbol; la raz\u00f3n de la Navidad era festejar un legado de amor, la Navidad era su familia, y nunca m\u00e1s lo olvidar\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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